山小舎からの手紙

今朝は冷え込みました。朝七時の気温がマイナス１２度。トイレの水道と勝手の水道が凍って出ませんでした。夜中の気温はもっと低かったのかもしれません。昨日は雪降りで現場を臨時休業にしました。今日は日曜ですが職人の皆さん出てきて仕事をしてくれるそうです。立春から二週間、雨水を迎え日射しが強さを増したような気がします。朝日の様子では今日は良い天気になりそうですが、寒さと厚着で体の動きが鈍くなっていますので事故には充分気を付けて頑張りましょう。

午後５時　すでにマイナス５度になっていました。

ご心配をおかけしました。本日薪ストーブが到着しました。運んできてくれたのが○○運送の女性ドライバーで40ｋｇ近い段ボール箱を軽々と持って届けてくれました。早速使っています。注文から商品到着まで時間がかかったのでいらぬ心配をしてしまいました。これがいつも取引している業者であれば少々時間がかかってもこんな心配は無いのですが電子文字だけのやり取りはどうも苦手です。以前にもここで書いたことがありますが家電店に無い冷蔵庫がインターネットでは沢山出回っていてカートに入れれば買い物に出向かわなくても次の日に届いているなんてすごいことが今は日常の生活に浸透しています。良しあしは別にして便利な世の中になったもんです。

インターネットで品物を買ったことがありますか？私は何度もありますがその都度着払いで対応していました。今回現場で焚く薪ストーブを注文したら、この商品は着払いはできないそうで振り込みの先払いか、カード決済を求められました。そこで一枚だけ持っているカードの番号を知らせて注文したというもんです。それが２月１２日、その後２月１４日に発送したとメールが入っていましたが未だに商品は到着していません。不安な時間が過ぎていきます。ネットは便利ですが顔の見えないのが不満です。以前の電話注文のほうがまだ血が通っている気がしませんか。

地震の活動期に入っているんだ！と誰かが言っていましたが本当によく地震があります。先ほど北海道であったとラジオが伝えたと思ったら今度は 岩手県です。 と言う間もなく福島県です。あまりに良くあるので今年に入ってからの震度３以上の地震の回数を調べてみました。なんと６０回もありました。毎日１．５回はどこかで揺れていることになります。こんな時、観覧車やジェットコースターには絶対乗りたくないです。観覧車は軸からはずれて転がるし、ジェットコースターは軌道からはずれて銀河鉄道999のように空に飛び出すはずです。構造計算をして造ってあるから大丈夫なんて専門家が言っても、その専門家ほどあてにならないのが今の日本です。そんな人の太鼓判をあてにしなくても、人間には本能で危険を察知できる能力が備わっているんです。見て怖いと感じたらそれが本能ですから近寄らないでおきましょう。

久しぶりの晴れた夕刻５時の志賀高原

先日お邪魔したお客様の家で緑茶を粉末にしたものをだしていただきました。普通に急須で飲むお茶はその成分の３０％しか摂取できないんだとか。それを緑茶ミルなる機械に入れて粉末にしてから頂けば茶がらは出ないし１００％摂取はできるし良いことずくめです。もともと緑茶は好きで日に何杯も飲むもんですから私もやってみようとその機械を買い求めてきました。お茶を入れて手動で５０回まわすとできあがります。 抹茶ほど粉っぽくなりませんが、そこそこいい感じでできあがり早速湯をそそいで飲んでみました。ちょっと喉にざらつきが残りますが、これはもっと細かく挽けば気にならなくなるでしょう。水でも溶けて冷水茶にもなるそうですから夏場にも活躍しそうです。

先日同級生の数人と一席持つことができました。やはりこの年になると健康の話が必ず出ます。その中で睡眠の話がでて中々寝付けないという女性がいました。夕飯時に晩酌をしてから床につくそうで、お茶などのカフェイン類は一切摂らない徹底ぶりなんだそうです。それでも寝付けなく寝入っても眠りが浅いのでいつも夢をみてしまうと苦労を話してくれました。すると他の人たちも夢は良く見ると同調しています。私は布団にさえ入れば５分で寝付いてしまい夢なんて一年に一回見るかどうか（たぶん見ていても忘れているんだと思う）です。夢多き老人たちと夢に見捨てられた老人が健康秘話を語る夕べになってしまいました。その時ふと思い出しました「悪い奴ほどよく眠る」なんてタイトルがあったっけ。

日本のバレンタインデーがいつごろから盛んになったのか覚えていませんが、毎年今頃になるとチョコレートをもらいます。今日も息子の嫁さんから一日早い贈り物をもらいました。私は辛党ですから食することなく妻の口に入る訳ですが、来月の今日はお返しをしなければ角がたちます。お菓子屋さんの陰謀とのうわさが巷でささやかれて久しいのですが、未だにそれに果敢に立ち向かう男がいないのはさびしい限りです。何歳になっても女性からプレゼントを頂くと嬉しいものですが、来月の今日は倍返しの法則で財布から晶子が飛び立ちます。しかし、これで日本の経済が良くなれば安いものです。そんなことを考えながら今年もお菓子屋の陰謀に 取り込まれていきます。

今年の戦利品の数々

久しぶりの休日になりました。信濃町以北では猛烈に吹雪いていましたが、わが家ではうっすらと日が差しています。雪の日が続き山に食べ物が無くなったのか山鳥が数羽と狐がわが家の庭を散策しています。二月も中旬、もうちょっとの辛抱で春になります。さてパワースポットで名を馳せた戸隠奥社近くのキャンプ場に三年ほど前からログハウスのコテージを数十棟とその他設備棟などを建設、最後の仕上げに管理や売店の入る建物を造っている途中８日夜に火災が発生、焼失してしまいました。原因はまだ不明ということですが人気と火の気の無い所での火災だけに早くの原因解明が待たれます。私たちもこのキャンプ場のログコテージを造ったので他人事では無い関心をもって事の成り行きを見守っているところです。

私は酒は強い方ではありません。好きなほうです。ですから折角飲む酒は美味い酒で無いと承知できませんでした。ところがこのところ同級生たちと飲む機会が数回あって、そのたびに私以外の人は焼酎を水やお湯で割って飲んでいます。熱燗で！などと通ぶって言うのは私だけです。皆に理由を尋ねると悪酔いや二日酔いにならないからだと言います。そこで試しにスナックで焼酎のハイボールを飲んでみたらスッキリとした味わいで一遍に好きになってしまいました。それからというもの焼酎を炭酸で割ったものを飲むようになり朝の目覚めも快調です。勿論二日酔いはありません。今夜もお客様の家におよばれされています。焼酎と炭酸を持参していくつもりです。

ＷＴＯにロシアが新規加入することになりました。これにより丸太の輸出税が下がるかも知れません。以前はソ連カラ松や欧州赤松の呼び名で大量に輸入されていたのですが、この頃はほとんど見ることができなくなっていました。それと言うのも６．５％だった輸出関税が２００７年に２０％、２００８年には２５％に引き上げられてしまったからで、日本の景気低迷とともに輸出関税の値上げはロシア材が姿を消すには充分な理由でした。今回のＷＴＯ加盟により輸出関税が１０％ほど引き下げられそうです。ツンドラ地帯で育った年輪の細かい良木が再度建築用材として出回るかもしれません。特に欧州赤松は加工のしやすさや木肌の美しさから私は好きです。